上個(gè)世紀初葉的1910年秋冬，一場(chǎng)來(lái)勢兇猛的鼠疫襲擊中國東北，三個(gè)多月時(shí)間即從邊境小城滿(mǎn)洲里傳進(jìn)關(guān)內，很快有蔓延京師、中原之勢。時(shí)值清朝末年，國力衰微，不要說(shuō)少醫無(wú)藥，就連地方官員中也很少有人具有起碼的防疫常識。東北地區還有日、俄勢力割據，形勢萬(wàn)分危急。此時(shí)清廷急命英國劍橋畢業(yè)的華僑醫學(xué)博士伍連德為東北三省鼠疫防治總管。伍博士義無(wú)反顧，急赴前線(xiàn)，以欽差大臣的身份充分調動(dòng)當地有限的人力物力，急建消毒所和隔離病院，采取強制隔離、焚燒傳染源等措施，迅速撲滅了那場(chǎng)惡性傳染病。
伍連德，字星聯(lián)，祖居廣東新寧(今臺山縣)，1879年3月10日出生于馬來(lái)西亞檳榔嶼一個(gè)華僑家庭。1902年伍連德獲醫學(xué)士學(xué)位，之后曾在多所世界著(zhù)名的研究機構從事微生物學(xué)研究工作，1903年獲劍橋大學(xué)醫學(xué)博士學(xué)位。1904年伍連德回到馬來(lái)西亞，在吉隆坡醫學(xué)院從事熱帶醫學(xué)研究，同時(shí)開(kāi)設診所。
1907年，當時(shí)外交大臣施肇基鼎立舉薦，伍連德應清政府特別聘請，出任天津北洋醫學(xué)堂協(xié)辦。1910年秋，東北三省突發(fā)鼠疫。清廷委任他為東北三省鼠疫防治總管�？箵羰笠哌M(jìn)程中，伍提出建議，清政府外交部遂于1911年1月27日通過(guò)駐外使節和各國駐華使館，邀請各國學(xué)者和醫生來(lái)華考察鼠疫并研討防治方法。4月3日，“萬(wàn)國鼠疫研究會(huì )”在奉天(今沈陽(yáng))小河沿惠工公司陳列室開(kāi)幕。到會(huì )有130余人，其中中國醫師和學(xué)者共9人，來(lái)自英、美、俄、德、法、奧、意、荷、日、印等11國的代表36人。伍連德以中國外交部特派醫官的身份被一致推舉為大會(huì )會(huì )長(cháng)。在近4周的學(xué)術(shù)討論中，代表們就鼠疫有關(guān)課題展開(kāi)了深入討論，其間還開(kāi)展了一些實(shí)驗。會(huì )后用英文發(fā)表了長(cháng)達500頁(yè)的《1911年國際鼠疫會(huì )議報告》(馬尼拉出版局出版)。
伍連德博士不僅精通專(zhuān)業(yè)，更具有廣泛的社會(huì )實(shí)踐。因他以堅毅的事業(yè)心和強烈的愛(ài)國心在平息鼠疫流行上做出了杰出貢獻，加之一批中國醫生在他帶領(lǐng)下勤奮工作，收集了大量科學(xué)數據，為學(xué)術(shù)會(huì )議的成功召開(kāi)奠定了基礎。又由于事關(guān)國家的主權與榮譽(yù)，外交部不惜出銀10萬(wàn)兩作為財力保障，也由于時(shí)任清朝東北總督的錫良是個(gè)開(kāi)明有眼光的人，積極支持伍連德的工作，從而使這次會(huì )議成了歷史上我國舉辦的第一次國際學(xué)術(shù)會(huì )議，是中國科學(xué)發(fā)展史中極富價(jià)值的一頁(yè)。這次會(huì )議不僅向全世界展現了中華民族與自然災害斗爭中的勇氣和智慧，而且在人類(lèi)對抗瘟疫的斗爭中，從科學(xué)實(shí)踐和政府行為兩方面為世界樹(shù)立了榜樣。在那個(gè)國勢衰微的年代，為中國人民爭得了榮譽(yù)和信心。
會(huì )后，伍連德博士受到多個(gè)國家的講學(xué)邀請。就連開(kāi)始抱有偏見(jiàn)的個(gè)別科學(xué)家，也盛贊會(huì )議之成功，并和伍連德成為學(xué)術(shù)上的朋友。伍連德因此被國內外稱(chēng)譽(yù)為“戰勝瘟疫的堅強斗士”、“防疫科學(xué)之權威”。清廷特賞他為“醫科進(jìn)士”。1912年改朝換代，他被委任為大總統(黎元洪)侍從醫官。同年，外交部咨照東北三省都督，在哈爾濱設立防疫總局(原址在今哈爾濱市道外區保障小學(xué)校院內)，伍連德又被委任為防疫總醫官。1915年他創(chuàng )辦了《中華醫學(xué)雜志》，并任第一任主編。1916年創(chuàng )立中華醫學(xué)會(huì )，并擔任頭兩屆書(shū)記會(huì )長(cháng)。1921年他積極參與了協(xié)和醫學(xué)院的創(chuàng )建。1926年他創(chuàng )辦哈爾濱醫學(xué)院(今哈爾濱醫科大學(xué)前身)；1930年被任命為全國海港檢疫總管理處處長(cháng)。1937年日寇發(fā)動(dòng)全面侵華戰爭，伍連德移居香港。1946年他回到出生地，創(chuàng )建了吉隆坡醫學(xué)研究中心，直至1960年1月21日逝世。
作為一位流行病學(xué)家、微生物學(xué)家病理學(xué)家和公共衛生學(xué)家，伍連德一生著(zhù)述甚豐，主要有：《鼠疫斗士——個(gè)現代華人醫生的自傳》、《中國醫學(xué)史》、《論肺型鼠疫》、《鼠疫概論》等。專(zhuān)著(zhù)《鼠疫概論》和《霍亂概論》，成為被世界同行廣泛引用的經(jīng)典。他一生訪(fǎng)問(wèn)過(guò)歐美和亞洲近20個(gè)國家，先后獲得上海圣約翰大學(xué)榮譽(yù)科學(xué)博士、日本東京帝國大學(xué)榮譽(yù)醫學(xué)博士和蘇聯(lián)科學(xué)院榮譽(yù)院士等十幾個(gè)榮譽(yù)稱(chēng)號。
伍連德在祖國整整30年辛勤工作，為中國的公共衛生事業(yè)作出了許多開(kāi)創(chuàng )性貢獻。1983年由著(zhù)名的流行病學(xué)家J.M.拉斯特(Last)主編的《流行病學(xué)詞典》中，伍連德是惟一被列入的中國醫學(xué)學(xué)家。早在上個(gè)世紀20年代，著(zhù)名學(xué)者梁?jiǎn)⒊驮澴u(yù)他：“科學(xué)輸入垂五十年，國中能以學(xué)者資格與世界相見(jiàn)者，伍星聯(lián)博士一人而已！”
作為一位愛(ài)國科學(xué)家，伍連德始終眷戀著(zhù)自己的祖國。他晚年撰寫(xiě)的600多頁(yè)的英文回憶錄《鼠疫斗士——一個(gè)華人現代醫生的自傳》序言中深情地寫(xiě)道：“我曾將我的大半生奉獻給古老的中國，從清朝末年到民國成立，直到國民黨統治結束，往事在我腦海里記憶猶新�！轮袊某闪�，將使這個(gè)偉大的國家幸福繁榮�！�
伍連德博士曾在中國創(chuàng )辦防疫站和醫院20多所，并發(fā)起成立中華醫學(xué)會(huì )，為中國人民的醫療衛生事業(yè)作出了寶貴的貢獻。他在談及這30年的經(jīng)歷時(shí)說(shuō)：“在那動(dòng)蕩不安的時(shí)期，如果缺乏信念的話(huà)，一個(gè)人很容易便會(huì )絕望到舉手投降的地步�！�
晚年定居馬來(lái)西亞怡保市的伍連德仍開(kāi)設診所，為新、馬華僑和當地居民看病治病。其時(shí)他還創(chuàng )辦公共圖書(shū)館，集資興建火化爐，提倡火葬，為推動(dòng)當地移風(fēng)易俗做著(zhù)不懈的努力。
伍連德曾當選世界華人學(xué)生聯(lián)合會(huì )馬來(lái)西亞檳榔嶼分會(huì )主席、馬來(lái)西亞檳榔嶼戒煙會(huì )副會(huì )長(cháng)，并曾獲香港大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位，是馳名世界的熱帶病學(xué)權威、防疫專(zhuān)家。1949年新中國成立后，他主動(dòng)提出把在北京東城的東堂子胡同55號的樓房捐贈給中華醫學(xué)會(huì )，以表達他對新中國的熱愛(ài)。
(禮露 輯)
